叛逆孩子是一種具有反叛心理和思維的兒童。他們往往對家長和他人的要求持相反的態度和行為，且有較低的學習興趣。其中一個主要特征就是對學習沒有興趣，不愿學習，討厭學習，甚至還出現了違反紀律的逃學現象。他們厭倦那些提議他們學習的人，一般來說，玩游戲仍是他們生活的一部分，他們還沒有完全脫離童年的興趣和習慣。

湖北叛逆兒童全封閉式學校指出，叛逆少年教育困境的成因：

第一，生理、心理特點的改變

當小孩長大后，他們的身體就會快速發展，自我意識會更強。和大人們一樣，他們想獨立思考，獨立決定，他們不想被父母當小孩看待。盡管他們看上去成熟了，卻有一種驕傲，但是在實際工作中，各個方面都達不到大人的要求，因此，他感到內心十分低落。

生理發展速度與心理成熟速度并無差異，是導致其內在矛盾的重要原因。太多的矛盾，把他們的心弄得亂七八糟，沒有外力的幫助，就會徹底成為迷途的羊羔，無法找到歸途。

二是改變家庭結構及社會環境

家庭倫理道德教育在中國傳統文化中占據著極為重要的地位，有著不可替代的社會文化作用。因為生活方式的變化，父母親一代與子女相處的時間大大縮短。兒童大多處于他們狹小的圈子中，與他們的父母缺少交流和了解。這些都是兒童思想脆弱，環境適應能力差，愛好多樣化的重要原因。

與此同時，各類電影、報紙、雜志、娛樂也開始侵襲兒童的生活，讓那些還沒有形成穩定的世界觀的兒童，尤其受暴力、愛情、游戲的影響，在孤獨世界中尋找快樂。如果處在平淡、單調的教室，他們就感到無聊，面對這些，他們無疑會拒絕學習。